U subotu, 7. lipnja 2025. godine, benkovačka gradska šetnica pretvorila se u središte druženja, povodom održavanja 3. Festivala poduzetništva Ravnih kotara i Bukovice. Ova manifestacija, koja iz godine u godinu bilježi sve veći interes, i ove je godine privukla brojne izlagače, poduzetnike, obrtnike, kao i mnoštvo znatiželjnih posjetitelja.
Službeno otvorenje Festivala započelo je obraćanjem predstavnika institucija koji čine snažan temelj organizacije i razvoja manifestacija, a time i cijele poduzetničke scene.
Gradonačelnik Grada Benkovca, Tomislav Bulić, u svom obraćanju istaknuo je kako Grad u kontinuitetu pruža potporu malim poduzetnicima, obrtnicima i obiteljskim poljoprivrednim gospodarstvima, svjestan njihove ključne uloge u lokalnom gospodarstvu. Grad Benkovac je, nakon razdoblja usporavanja poticajnih mjera zbog fiskalnih ograničenja, prošle jeseni ponovno aktivirao javne pozive za potporu malom gospodarstvu, a nastavak tih mjera planira se i nakon ljetnih mjeseci. Time se želi dodatno potaknuti razvoj poduzetništva i obrtništva na području grada, s posebnim naglaskom na poticanje samozapošljavanja i ostanka mladih ljudi u ruralnim sredinama.
U svom obraćanju, gradonačelnik je istaknuo i važnost osnivanja nove poljoprivredne zadruge, koju Grad Benkovac vidi kao jedan od ključnih razvojnih instrumenata za unapređenje lokalne proizvodnje i prerade. U sklopu tog plana, Grad je već otkupio bivšu hladnjaču u Benkovcu, dok se paralelno vode aktivnosti vezane za preuzimanje nekadašnje regionalne tržnice, s ciljem njezine revitalizacije i stavljanja u funkciju lokalnih proizvođača. U prostoru regionalne tržnice planira se otvorenje moderne vinarije i uljare, a u budućnosti i drugih pogona za preradu i plasman domaćih proizvoda. Time bi se omogućilo stvaranje dodane vrijednosti unutar lokalne zajednice te otvorio novi prostor za gospodarski rast.
U ime organizatora, okupljene je pozdravio predsjednik Udruženja obrtnika Benkovac, gospodin Tomislav Glavić, zahvalivši svim sudionicima, partnerima i posjetiteljima na podršci, naglašavajući da Festival raste iz godine u godinu, i to zahvaljujući entuzijazmu, radu i suradnji. Glavić je istaknuo kako su obrtnici kičma lokalne ekonomije, a njihova prisutnost na Festivalu dokaz je da Benkovac ima kvalitetne i sposobne ljude koji žele ostati, raditi i stvarati u svom zavičaju.
Tajnica Udruženja obrtnika Benkovac, gospođa Neda Marić, izrazila je zadovoljstvo velikim interesom izlagača i sve većim brojem mladih koji se odlučuju za obrtništvo i poduzetništvo kao svoj profesionalni put. Napomenula je da Udruženje danas broji više od 440 članova, a među njima se sve više ističu mladi i inovativni pojedinci čije poslovne ideje odražavaju suvremene trendove, ali i snažnu povezanost s lokalnom tradicijom i identitetom.
Festival je svojim dolaskom uveličao i potpredsjednik Hrvatske obrtničke komore, gospodin Joso Smolić, koji je u svom obraćanju čestitao organizatorima i pohvalio trud svih koji su doprinijeli ovom događaju. Posebno je istaknuo da aktivnosti poput ove nisu samo lokalno važne, već predstavljaju dobar primjer za cijelu Hrvatsku. Smolić je istaknuo kako je Grad Benkovac kroz ovaj Festival pokazao da ima snagu, volju i ljude koji znaju kako povezati tradiciju, obrtništvo, turizam i suvremeno poduzetništvo. “Festival nije samo događaj to je pokret koji okuplja zajednicu i potiče razvoj”, zaključio je te Festivalu zaželio još mnogo uspješnih godina, rast broja izlagača, partnerstava i pozitivnih priča.
Festival je ponudio bogat i raznolik program, a izlagači su predstavili široku paletu svojih proizvoda i usluga. Od tradicionalnih domaćih delicija, prirodnih prehrambenih proizvoda i pića, do unikatnih rukotvorina, suvenira, odjevnih predmeta, kozmetike te proizvoda kućne radinosti.
Osim izložbeno – prodajnog dijela, Festival je pružio i priliku za umrežavanje, razmjenu ideja te povezivanje poduzetnika i potencijalnih partnera. Organizirani su i prateći sadržaji poput glazbenih nastupa, radionica i tombole koji su dodatno obogatili cjelokupni doživljaj i stvorili poticajnu atmosferu za razvoj lokalnog gospodarstva.
Posjetitelji su mogli kušati domaći kozji sir, pršut, suhomesnate proizvode, tradicionalni prisnac, domaći kruh, kolače, fritule, med te vino renomiranih vinara iz Nadina prepoznatljivih po kvaliteti i tradiciji. Organizator i partneri su pripremili za posjetitelje i bogat stol koji je uključivao podijelu domaćeg kozjeg sira, pršuta, prisnaca i vare, jela koji nosi mirise i okuse prošlih vremena.
Osim izložbeno-prodajnog dijela, Festival je ponudio bogat i raznolik program za sve generacije. Posebnu pažnju organizator je sa svojim partnerima posvetio najmlađima, za koje je organizirana dječja igraonica, oslikavanje lica i druženje s maskotama. Za ljubitelje tradicionalnih znanja i vještina održana je radionica filcanja vune i pletenja, čime se dodatno potaknulo tradicije i prenijelo znanje na mlađe naraštaje.
Festival poduzetništva Ravnih kotara i Bukovice još se jednom pokazao ključan za poticanje i promociju malog i srednjeg poduzetništva, ali i kao snažan alat u očuvanju bogate kulturne i tradicijske baštine ovoga kraja. Kroz niz pažljivo osmišljenih aktivnosti, radionica, panela i predstavljanja lokalnih proizvoda, festival je uspješno spojio poduzetnički duh s tradicijskim vrijednostima koje su duboko ukorijenjene u identitetu Ravnih kotara i Bukovice.
Ovaj događaj nije samo potvrda važnosti gospodarskog razvoja na lokalnoj razini, već i svjedočanstvo o snazi zajedništva u očuvanju kulturne baštine i podršci održivom razvoju ruralnih područja.